Innanzitutto devi decidere se vuoi costruire la tua attività da solo o con qualcuno. La maggior parte delle start-up è frutto del lavoro di un team. La concorrenza sta diventando più intensa, la tecnologia più complessa e lo sviluppo dei mercati internazionali costituisce una sfida quotidiana legata al cambiamento dell'ambiente. Per coprire tutti gli aspetti dell'attività, spesso è necessario collaborare con esperti e professionisti. Quindi ci sono alcuni criteri fondamentali secondo cui si deve decidere se avviare un’attività da solo o con una squadra:

• L'attesa crescita sostanziale del business che ha il potenziale di scalare suggerisce la necessità di coproprietario (i)
• L'eterogeneità nelle competenze richieste dal particolare business: più esigente è il campo (ad esempio biotech), più sarà probabile che tu perda personalmente qualche tipo di risorse chiave: competenze chiave, esperienze, contatti, ecc.
• La tua personalità sei in grado di lavoro in squadra?

Le aziende avviate da un team di fondatori hanno maggiori probabilità di avere successo rispetto alle aziende avviate da singoli. Ciò è dovuto alla capacità del team di fondere e condividere esperienze e competenze (Dobbs e Hamilton, 2006). Preferibilmente, la squadra dovrebbe coprire i seguenti ruoli (raramente tutti trovati in una sola persona): l'imprenditore (che vede le opportunità, spesso con capacità clienti e vendite), il tecnico (che sa produrre o consegnare i prodotti o servizi, e si occupa della tecnologia) e il gestore (gestione, amministrazione, problemi del personale, flusso di cassa) (Gerber, 1986). In tutte le imprese più semplici, è raro che ci siano persone che eccellono in tutti e tre i ruoli. I membri del team con esperienze eterogenee e complementari dell'industria, gli ambiti educativi, le competenze manageriali e le abilità aumentano l'efficacia della maggior parte delle imprese. Ha senso avere una squadra diversificata, dove i membri si completano reciprocamente professionalmente e personalmente. Avere un CEO estroverso con esperienze in vendite e introvertito CTO con profonde conoscenze tecniche funziona di solito meglio se si hanno due ingegneri estroversi di marketing che iniziano un'attività al di fuori del marketing stesso.

Un gruppo troppo piccolo potrebbe non avere la diversità necessaria. Tuttavia, un gruppo troppo grande può portare a maggiori conflitti e difficoltà nel coordinamento. Tenendo in considerazione le tre abilità essenziali, è utile iniziare con abbastanza persone per coprire i ruoli di base descritti in precedenza. È importante cercare partner che completino, piuttosto che duplicare le capacità e le abilità di ciascuno in questi tre settori. A volte il prodotto o il servizio sono abbastanza semplici oppure un individuo è abbastanza talentuoso per coprire due ruoli. Secondo Timmons e Spinelli (2009), è molto difficile crescere oltre una ditta con 20 dipendenti e pochi milioni di dollari in vendite senza un team di due o più collaboratori chiave.

D'altra parte i co-proprietari dovrebbero avere la stessa visione delle cose e la stessa filosofia aziendale. C'è una visione fondamentale che unisce la squadra? I valori dei co-fondatori, le ambizioni di crescita, l'atteggiamento nei confronti dei debiti e il tempo personale dedicato all'attività e la strategia di uscita prevista non dovrebbero in un caso ideale differire e dovrebbero contribuire a creare un'unità forte. Dovresti avere fiducia nei tuoi co-fondatori e apprezzarli come persone. Ti danno o ti tolgono energia durante interazioni reciproche? Le aree fondamentali da prendere in considerazione sono:

• Motivazione - Perché stai creando un'azienda? Perché scegli di essere un imprenditore? Condividi questa motivazione con i tuoi potenziali partner? Dovrebbe essere una discussione onesta e sostanziale degli obiettivi dei fondatori della nuova impresa riguardo alle aspettative finanziarie, allo sviluppo della carriera, al punto di riferimento geografico ecc. È legata ai valori fondamentali e alle situazioni di vita. Se uno vuole fare il più denaro possibile e l'altro vuole avere un clima familiare e aiutare i clienti svantaggiati, lo scontro verrà presto.
• Ambizione - Cosa vuoi raggiungere con la tua azienda? Vuoi costruire una start-up e venderla alla prima buona offerta o vuoi costruire un'azienda che passerai ai tuoi figli? Condividete questa visione con i vostri co-fondatori?
• Investimento del tempo: hai un progetto a tempo pieno o stai lavorando a qualcos'altro? Quanto tempo vuoi investire in questo particolare progetto? Si prevede di sostenere un elevato carico di lavoro per almeno un tempo medio? Parlane con i tuoi partner futuri. L'impegno diverso è solitamente la prima fonte di disaccordo. I livelli di impegno dovrebbero essere resi molto chiari.
• Atteggiamento di rischio - è bene che tu sia debitore? Quale è l'importo che ti sembra giusto da garantire come persona? È bene discuterne prima di trovare un'azienda con i tuoi partner. Potrebbe venire un momento in cui dovrai decidere l'investimento.

Nella maggior parte delle squadre di start-up esistono alcune differenze nelle aspettative dei co-proprietari. In tal caso, tutti i membri del team dovrebbero essere il più esplicito possibile, affermando le loro aspettative relative al futuro funzionamento del business e al loro ruolo atteso. Chi svolgerà il ruolo di CEO? Esistono ruoli chiari per altri co-fondatori? La ricca comunicazione, sia in qualità che in quantità, aiuta a trovare un terreno comune e per evitare future delusioni spiacevoli. Generalmente, più co-proprietari di informazioni soni messi su carta (e includere in un accordo firmato), meglio è. Se l'avvio è orientato alla crescita, di solito si paga per ottenere un avvocato all'inizio del processo.

Le opzioni di decidere sulla ripartizione degli azionisti dipendono dal fatto che tu voglia costruire un business di stile di vita relativamente piccolo, dove sarai il solo proprietario o desideri costruire una società in rapida crescita con un'ambizione globale. Nel secondo caso, spesso lo scambio di equità per esperienza e denaro che guida la vostra crescita. Alla fine, in termini di equità, si possiede una parte relativamente piccola di una grande impresa.

È possibile assumere professionisti, ma soprattutto i professionisti IT, gli avvocati o i gestori finanziari hanno salari molto alti. Per attrarre talenti, potresti decidere di offrire loro parte del tuo patrimonio dal momento che cerchi personale devoto e motivato ​​e non hai abbastanza soldi per pagarli salari elevati. Ma fai attenzione a questo. Il primo rischio è correlato a potenziali deadlock. Se tu e il tuo co-fondatore possedete entrambe il cinquanta per cento di quota e tu, in un momento in futuro, non sei d'accordo su una decisione importante, può essere un problema. L'allocazione del patrimonio dovrebbe essere discussa in dettaglio, insieme a precauzioni su come evitare i deadlock.

Se la tua ambizione è una società ad alta crescita, probabilmente hai bisogno di finanziamenti esterni per scalare l'attività. Dovrai pianificare la distribuzione del patrimonio anche per i tuoi investitori futuri. Non dimenticare l'equità basata sulla simpatia dei vostri co-fondatori. Avete bisogno di loro per dimostrare le loro capacità prima. Il modo più bello è quello di creare un programma di opzioni e di distribuire l'equity in base ai risultati della tua azienda. In alcuni paesi, i cosiddetti schemi di maturazione sono ampiamente utilizzati.

Lo schema di vesting protegge l'attività e può aumentarne la sicurezza delle parti coinvolte contro alcuni rischi associati all’avvio di una start-up, come un fondatore o un impiegato chiave che semplicemente si allontana. Il vesting definisce come e quando le azioni della società, che sono state promesse ai membri del team di fondazione, ai dipendenti e alle altre parti associate, saranno distribuiti. Ad esempio, i fondatori possono ottenere il proprio pacchetto di azioni in una sola volta, con l'azienda che riceve il diritto di ottenere o acquistare il proprio patrimonio sociale, nel caso in cui un fondatore lascia l'azienda. Ad esempio, la piena proprietà delle azioni può verificarsi solo dopo che il sistema di perfezionamento è completato, cioè dopo aver lavorato per diversi anni all'avvio. Più gli individui lavorano per il proprio business e lo aiutano a crescere, più alto sarà il guadagno.

I tipici schemi di maturazione comprendono il sistema di maturazione per i dipendenti (spesso basati su mesi di lavoro spesi nella fase di avvio, con un periodo di scogliera), consulenti (basati su mesi di lavoro o traguardi raggiunti), direttori (simili a quelli dei dipendenti ma con periodi potenzialmente più brevi), consulenti e fondatori (i fondatori che forniscono una preziosa proprietà intellettuale all'azienda, ad esempio il proprio brevetto, possono ricevere immediatamente parte delle azioni).

È importante bilanciare l'attrattiva del sistema di vesting e la tutela del business. Infine, esistono diverse condizioni legali a seconda del paese in cui opera la start-up. In generale, la vesting è ampiamente utilizzata negli Stati Uniti o nel Regno Unito, ma diventa più complicata in un'Europa continentale. Potresti voler contattare l'incubatore locale o un avvocato riguardo ai dettagli specifici. Per ulteriori informazioni vedi, ad esempio https://www.cleverism.com/set-up-vesting-scheme-startup/.

Ci sono diversi gruppi di persone da cui potrai reclutare i potenziali co-fondatori. Ognuno ha dei vantaggi e degli svantaggi:

• Amici - ti piacciono e ti fidi, ma se non hai precedenti esperienze di lavoro condivise con loro, è un'opzione rischiosa poiché il loro comportamento di lavoro può differire dalle vostre aspettative e quindi si rischia di rovinare un’amicizia.
• Famiglia - c'è sempre più fiducia rispetto agli amici e di solito la visione a lungo termine condivisa, ma con i familiari stretti (partner) c'è una sfida di essere insieme 24 ore al giorno, con altri membri della famiglia (cugini ecc.). Dovresti assumerli sempre in base a criteri professionali
• I compagni di scuola - li conosci dalla scuola, sapete che sono capaci, tuttavia si può perdere una diversità nella tua squadra fondatrice
• Ex colleghi e partner commerciali - fonte consigliata di potenziali co-fondatori, hai esperienza con loro, come funzionano, quali prestazioni sono in grado di raggiungere, come si comportano in una situazione stressante
• Esperti del settore - professionisti ben noti di cui hai bisogno per aumentare la tua credibilità. Mettiti in contatto con loro attraverso la tua rete, cerca di associarti con il numero maggiore possibile, potenzialmente come consiglieri.