Il consumo responsabile implica l'applicazione delle ben note tre regole fondamentali della sostenibilità: ridurre, riutilizzare, riciclare. 
Per raggiungere uno stile di consumo più responsabile, il ruolo dei consumatori è essenziale e dobbiamo ricordare che una parte della responsabilità ricade sui consumatori: meno si consuma, meno si produce, quindi non possiamo ignorare che "tutti possiamo fare di più". Sebbene l'industria abbia un ruolo importante nello sviluppo dell'economia circolare, anche il comportamento dei consumatori potrebbe contribuire a rafforzare la domanda di beni equi, indicando all'industria la strada giusta per la sostenibilità.
 

Ridurre il consumo di tutti i tipi di beni e servizi significa risparmiare sulle materie prime, sull'energia, sull'acqua e produrre meno inquinamento e rifiuti dovendo produrre meno cose. 
Il minor consumo è legato anche al riutilizzo, evitando così di scartare beni ancora utili solo perché possiamo acquistarne di nuovi. 
E quando un bene non è più utilizzabile, la cosa giusta da fare è riciclarlo, smaltendo i suoi rifiuti in modo che possano essere riconvertiti in materie prime, utilizzati in altri processi o semplicemente buttati via senza un impatto negativo sull'ambiente. 
Tutti noi dobbiamo impegnarci per raggiungere questo obiettivo, perché se non compriamo inutilmente, contribuiremo a un futuro migliore. Attualmente, se manteniamo il nostro modo di consumare, avremo bisogno di almeno 2 pianeti per sopravvivere (e, ovviamente, non abbiamo 2 pianeti).